Nature Portfolio'da yayınlanan yeni bir araştırma, çocuklarda aşırı ekran süresinin, DEHB, anksiyete, davranış sorunları ve hatta depresyon gibi çeşitli bozukluklarda önemli ölçüde zararlı zihinsel sağlık sonuçlarıyla ilişkili olduğunu ortaya koyuyor.

İlk FDA onaylı ilaçsız, invaziv olmayan depresyon tedavisinin arkasındaki şirket olan Flow Neuroscience'tan klinik uzmanlara göre, sorun araştırmanın ortaya koyduğundan daha da büyük, çünkü bu çocuklara genellikle aşırı miktarda antidepresan reçete ediliyor ve yaşları nedeniyle sınırlı tedavi alternatifleri bulunuyor.

6-17 yaş arası 50.000'den fazla ABD'li çocuktan elde edilen verilere dayanan araştırma, günde dört veya daha fazla saat olarak sınıflandırılan aşırı ekran süresinin, zihinsel sağlık sorunları olasılığını artırdığını, depresyon olasılığını %61, anksiyeteyi %45, davranış veya uyum sorunlarını %24 ve DEHB'yi %21 oranında artırdığını ortaya koydu.

“Bu sonuçlarla ilgili en endişe verici şey, depresyon olasılığının yüksek olmasıdır,” diyor Flow Neuroscience'ın İngiltere Tıp Direktörü ve Klinik Psikiyatristi Dr. Hannah Nearney. “Depresyon için etkili tedaviler mevcut olsa da, genç yaştan itibaren tedavi, kısmen antidepresan kullanımına bağlı yan etkiler nedeniyle, hastanın hayatını daha da olumsuz etkileyebilecek zorluklar yaratabilir. Ne yazık ki, ilaç dışı alternatifler genellikle konuşma terapisiyle sınırlıdır, bu da hizmet sunumunda bir boşluk bırakmakta ve savunmasız çocukları artan riske maruz bırakmaktadır.”

Araştırmaya göre, fiziksel aktivite, ekran süresi ile ruh sağlığı sorunları arasındaki ilişkinin %39'una kadarını açıklayan en etkili koruyucu faktör olarak ortaya çıkıyor.

Buna karşılık, düzensiz yatma saatleri %23,9'a kadar, kısa uyku süresi ise ekran süresi ile ruh sağlığı sorunları arasındaki ilişkinin yaklaşık %7,24'ünü açıklıyor.

“En önemlisi, artık çocuklarda çeşitli ruh sağlığı sorunlarına ilişkin temel belirleyicileri ve koruyucu faktörleri biliyoruz. Fiziksel aktivite gibi davranışlarda yapılacak düzenlemeler ve bu hastalıklarla mücadele etmek için kullanabileceğimiz araçların genişletilmesiyle olasılıklar önemli ölçüde azaltılabilir,” diye vurguladı Dr. Nearney.

Çalışmadan elde edilen veriler ayrıca, neredeyse her üç çocuktan birinin zamanının çok büyük bir bölümünü ekran karşısında geçirmesi nedeniyle bu sorunun artacağını ve bu davranışın normalleştiğini gösteriyor.

Fiziksel aktivite (günde 60 dakikadan fazla) yönergelerine uyma oranı zaten düşük; bu standarda ulaşan çocuk sayısı beşte bir. Ve çocukların sadece dörtte biri hafta içi yatma saatinde tutarlı bir rutin sürdürüyor.

Çocuklara SSRI reçete etmenin sınırlamaları ve riskleri göz önüne alındığında, intihar eğiliminde küçük ama ölçülebilir bir artış da dahil olmak üzere, alternatif, farmakolojik olmayan tedavileri araştırma ihtiyacı giderek artıyor.

Bu bağlamda, transkraniyal doğru akım stimülasyonuna (tDCS) dayalı, FDA onaylı ilk ilaç dışı tedavi yönteminin bu yılın sonlarında ABD'de kullanıma sunulması bekleniyor. Ancak, 18 yaşın altındaki çocuklar için onaylanmamıştır.

“Uzun bekleme süreleri nedeniyle, depresyon gibi ruh sağlığı sorunları olan çocuklara ve ergenlere yeterince dikkat edilmiyor. Çok sık olarak, genç yaşta bile antidepresanlarla deneme yanılma yoluna itiliyorlar. Beyin stimülasyonu gibi araçların bu gençler için de kullanılabilir hale gelmesini umuyoruz, ancak bu arada yapabileceğimiz şey, sonuncusu gibi çalışmaların önerilerini takip etmek ve sadece ekran süresini azaltmakla kalmayıp, uyku düzenimizi de düzenlemek, çocukların günlük yaşamlarına fiziksel aktivite eklemek ve benzer diğer seçenekleri keşfetmektir,” diye vurguladı Dr. Nearney.

Şu anda çocuklar için ilaç dışı, evde kullanılabilen, FDA onaylı depresyon tedavi araçları bulunmamasına rağmen, tDCS gibi teknolojilerin pediatrik kullanım için güvenli olduğunu destekleyen artan miktarda araştırma mevcuttur.

Bu arada, Nature dergisinde yayınlanan bu çalışma, gençlerin ruh sağlığını büyük ölçüde önlenebilir bir davranışsal sorun olarak yeniden ele alıyor ve birçok riskin ekran kullanımı, fiziksel aktivite ve uyku gibi değiştirilebilir alışkanlıklardan kaynaklandığını gösteriyor.